地球表面是人類生活的主要空間，它的環境在地球內部營力(如板塊漂移、岩漿噴發和碰撞造山等)和外部營力(如日照量、風、雨、冰川、海流等)的交互影響下不斷地變動。在地球45億年的演化過程中，地表作用不但刻劃出地球的外部形貌，也主導了大氣和海洋的變遷。這些環境的變化不但在地層記錄中斑斑可考，而且仍在現今的地球表面上持續地進行。本課程提供有意從事此方向研究的學生以報告與討論方式，來研習相關的課題及其最新的發展現況。
主題包括：
1. 氣候變遷的海洋與陸域記錄。
2. 氣候變遷下地表地質作用速率的差異。
3. 新期構造與地形表徵。
4. 第四紀的地形與氣候變化。
5. 沉積環境與沉積作用。
6. 山脈的抬升、侵蝕及地形變遷。
7. 火山作用及其對環境的影響。
8. 第四系地層學與定年學。